« J’ai 60 ans, il en a 55 ans et il me dit qu’il est jeune » : Raymond Ndong Sima dit niet à l’arnaque des éternels jeunes en politique

La question de l’âge des responsables présentés comme représentants de la jeunesse fait débat dans le paysage politique gabonais. Une interrogation que Raymond Ndong Sima avait lui-même illustrée avec une pointe d’ironie : « J’ai 60 ans, il en a 55 ans et il me dit qu’il est encore jeune et que je suis vieux. »

La formule résume à elle seule une interrogation qui mérite d’être posée : où s’arrête réellement la jeunesse en politique ?

Au Gabon, les dispositifs publics ne retiennent pas tous nécessairement les mêmes critères. Pour certains programmes destinés à la jeunesse, notamment le financement des projets communautaires, l’État a retenu la tranche de 15 à 35 ans. Mais dans les formations politiques, la notion de « jeunesse » semble pouvoir prendre une autre dimension.

35 ans, 40 ans, 50 ans… où placer la limite ?

Dans le Woleu-Ntem, l’UDB, le RPM et le PDG disposent de structures et de responsables chargés notamment de la mobilisation et de l’encadrement de leurs militants et sympathisants les plus jeunes.

Mais une question demeure : quel âge faut-il avoir pour être considéré comme un jeune au sein de ces organisations politiques ?

La remarque attribuée à Raymond Ndong Sima permet de poser le problème de manière assez directe. Lorsqu’un responsable de 55 ans peut encore se considérer comme « jeune » face à une personne de 60 ans, la frontière entre jeunesse et génération précédente devient particulièrement relative.

Dans la vie sociale, professionnelle ou politique, le terme « jeune » n'a pas toujours la même définition. Une personne peut être considérée comme jeune dans une organisation politique tout en dépassant largement l’âge retenu par certains programmes publics consacrés à la jeunesse.

C’est précisément cette différence qui mérite d’être clarifiée dans les formations politiques.

Les responsables de jeunesse de l’UDB, du RPM ou du PDG dans le Woleu-Ntem sont-ils soumis à une limite d’âge précise ? Les textes de leurs organisations fixent-ils un âge maximum ? Et si oui, cette limite est-elle de 35 ans, 40 ans, 45 ans ou davantage ?

Derrière cette interrogation se trouve également celle du renouvellement générationnel dans la vie politique.

Si la jeunesse est appelée à jouer un rôle important dans l’avenir du pays, encore faut-il savoir précisément à quelle génération cette appellation s’adresse. À défaut d’une définition claire, le terme peut devenir suffisamment large pour englober plusieurs générations.

La question posée n’est donc pas de savoir qui est « vieux » ou qui est « jeune », mais de comprendre quels critères permettent, en politique, de déterminer qui appartient réellement à la jeunesse.

Au Woleu-Ntem comme ailleurs au Gabon, le débat reste ouvert : à partir de quel âge cesse-t-on officiellement ou politiquement d’être jeune ?

Et surtout, comme le suggérait avec humour Raymond Ndong Sima : si un homme de 55 ans se considère encore comme jeune face à un homme de 60 ans, alors jusqu’où peut-on repousser la limite ?