Gabon–Norvège : 150 millions de dollars un partenariat pour protéger les forêts, quel bénéfice pour le Woleu-Ntem et ses 99 % de couvert forestier ?

Signé en septembre 2019 dans le cadre de l’Initiative pour la forêt de l’Afrique centrale (CAFI), l’accord prévoit des paiements conditionnés aux résultats obtenus dans la réduction des émissions liées à la déforestation et à la dégradation des forêts. En juin 2021, le Gabon a reçu un premier versement de 17 millions de dollars après vérification des résultats environnementaux. Cette initiative vise à donner une valeur économique aux efforts de conservation du patrimoine forestier gabonais.

Pour le Woleu-Ntem, l’enjeu est important. Ses forêts constituent une richesse écologique susceptible de soutenir des activités économiques durables, notamment la valorisation des produits forestiers non ligneux, l’agroforesterie et le développement d’emplois liés à la préservation de la biodiversité. Mais une forte couverture forestière ne donne pas automatiquement accès aux financements internationaux : les retombées dépendent des programmes mis en œuvre, des critères d’éligibilité et des mécanismes de redistribution.

La question est donc celle de la place accordée aux territoires forestiers dans les politiques nationales de conservation. Des projets adaptés aux réalités locales pourraient permettre d’associer protection des écosystèmes, création de revenus et amélioration des conditions de vie. Encore faut-il identifier les financements mobilisables, les bénéficiaires et les résultats attendus pour la province.

Les 150 millions de dollars constituent une enveloppe prévue par l’accord initial, et non un montant intégralement versé au Gabon ou spécifiquement destiné au Woleu-Ntem. Dès lors, la question demeure : comment les autorités gabonaises peuvent-elles faire en sorte que les territoires qui contribuent à préserver le patrimoine forestier national bénéficient aussi des opportunités économiques liées à cette coopération ?